Quindi, per i visitatori delle gallerie d'arte di New York che vogliono sapere perché i prezzi sono così alti - o per gli artisti che vogliono esporre il loro lavoro in quelle gallerie - parte della colpa può risiedere nel padrone di casa, o nel mercato immobiliare come totale.
Gli affitti sono alti, in media $ 100-200 per piede quadrato a Chelsea e $ 80-120 nel Lower East Side, e un certo numero di gallerie - tra cui McKenzie Fine Art, Andrew Edlin, Zach Feuer, Foxy Productions, CRG Gallery, Casey Kaplan e Edward Winkleman - Nell'ultimo anno ha lasciato la zona artistica più alta del Chelsea per il Lower East Side e il quartiere dei fiori.
Il problema dell'affitto elevato può essere compensato spostandosi dove lo spazio è meno caro, ma le gallerie hanno poche altre opzioni per ridurre i costi. Il libro paga, dopo l'affitto, tende ad essere il successivo elemento di budget più alto, che non viene ridotto spostandosi attraverso la città, e il personale solitamente di piccole dimensioni non può essere esternalizzato in Asia. Ci sono molte altre spese per le gallerie permanenti, come il costo della partecipazione a fiere d'arte, conservazione, assicurazione (salute, locali, belle arti), imballaggio e spedizione, intrattenimento, pubblicità e promozione, e nessuno di questi costi viene diminuito spostandosi.
"L'affitto è la mia più alta spesa singola, il trentatre percento del mio budget", ha detto la co-proprietaria Jill Weinberg Adams della Chelsea di Lennon, Weinberg Gallery. I costi mensili totali per la galleria variano generalmente da $ 80.000 a $ 100.000 e le maggiori spese hanno cambiato la natura della galleria. "Quando siamo venuti a Chelsea, potresti gestire una galleria su ciò che hai venduto dalle tue esibizioni di artisti emergenti viventi, ma ora non puoi. Abbiamo imparato che per sostenere queste mostre è sempre più importante rappresentare una tenuta prestigiosa o due e avere vendite sul mercato secondario, perché sono flussi di reddito più affidabili. "Ha aggiunto che" la mia stanza sul retro è molto importante per me."
C'è una narrativa simile alla Maxwell Davidson Gallery sulla West 26th Street, che costa tra $ 50.000 e $ 80.000 al mese per operare e dove l'affitto è tra il 15 e il 20% del budget mensile.
Alla galleria CRG, le vendite alla mezza dozzina di fiere d'arte a cui partecipa annualmente sovvenzionano la galleria di mattoni e malta, fornendo metà dei suoi guadagni annuali, ha detto il comproprietario Richard Desroche. Riducendo il numero di fiere d'arte che partecipa, che costano tra $ 50.000 e $ 100.000 (per noleggio cabine, spedizione, illuminazione, alloggi, ristoranti, viaggi, intrattenimento e articoli vari), farebbero più danni che benefici, dal momento che quegli eventi sono diventati linee di vita per la galleria. Tra le altre spese di galleria che erano off-limits, ha detto Desoche, c'erano lo stoccaggio (il cinque percento del budget mensile) e l'assicurazione (sette e mezzo percento).
Ovviamente, alcune spese impreviste appaiono per i galleristi. "Gli artisti si aspettano ogni tipo di assistenza finanziaria", ha detto Helene Winer, comproprietaria della galleria Metro Pictures del Chelsea. "Quando gli artisti vogliono finanziare un progetto, il primo posto a cui si rivolgono sono le loro gallerie." Ha aggiunto che "contribuendo ai costi degli eventi del museo e della biennale per artisti, che è un'aspettativa relativamente nuova che influenza la capacità delle gallerie di mantenere i loro artisti "sono spese aggiuntive che non possono sempre essere preventivate in anticipo. "Il nostro compito è di aiutare."
Ridurre le spese generali aiuta, ma la pressione è ancora in corso per vendere, vendere. "Devo vendere il 50-70 percento delle opere negli spettacoli per andare in pareggio", ha detto. "Se hai uno show di vendita povero, lo senti per mesi." I prezzi dell'arte possono sembrare alti per i visitatori delle mostre, ma sconti del 5 o 10 percento sono più spesso la regola e metà del prezzo di vendita va all'artista (la commissione della galleria è notevolmente inferiore per le spedizioni sul mercato secondario). Richard Desroche sosteneva che, se una fiera d'arte costa $ 100.000 alla galleria, ha bisogno di vendere $ 250.000 in arte solo per pareggiare.
In altri settori, quando aumentano i costi del business, si aumenta il prezzo dei beni venduti. Gli aumenti salariali contrattuali di United Auto Workers sono tradizionalmente trasferiti ai consumatori sotto forma di prezzi più elevati delle auto, ad esempio. Tuttavia, se il proprietario di un gallerista raddoppia l'affitto, il rivenditore non può semplicemente aumentare i prezzi per il lavoro di un artista. "Non valuti cose legate ai nostri costi ma relative a dove l'artista è nella sua carriera", ha detto John Thomson, fondatore e direttore di Foxy Production. Se un rivenditore spinge i prezzi oltre il livello di mercato per un artista, il rivenditore non effettuerà neanche l'affitto. Un artista emergente non può essere valutato come un artista di metà carriera di successo solo perché i costi di un rivenditore sono aumentati. Inoltre, molti artisti sono rappresentati da più di una galleria, a volte in diverse città, e tutti gli altri rivenditori dovrebbero accettare le stesse variazioni di prezzo. In termini pratici, i maggiori costi per l'affitto e qualsiasi altra cosa tendono ad essere inghiottiti dalla galleria.
È facile, e forse tradizionale, che gli artisti incolpano i rivenditori per le loro pene, ma l'alto costo di gestire una galleria a New York non è colpa né del rivenditore né dell'artista. La pressione di vendere si sposta lungo la catena alimentare verso l'artista, la cui permanenza in una galleria diventa sempre più dipendente dalle vendite regolari, specialmente quando la galleria ha bisogno di trovare tra gli acquirenti metà dei tre quarti di una mostra per trovare un pareggio . "Le gallerie possono permettersi solo di trasportare un numero X di artisti le cui vendite non coprono il costo delle loro promozioni", ha detto un gallerista che ha chiesto di non essere identificato. "I costi operativi possono anche iniziare ad avere un impatto su quali nuovi artisti puoi permetterti di affrontare." Ci sono degli svantaggi nella vendita diretta agli acquirenti e nell'evitare il regno della galleria - specialmente il regno della galleria di New York City - del tutto,
Una versione di questo articolo è apparso su The New York Observer .
